Articles de presse
Pas évident de sortir le soir, de lever les yeux et de savoir où est passée cette satanée Grande Ourse.
D'autant qu'à part une approche succincte en primaire, l'astronomie ne s'apprend pas à l'école. La meilleure solution pour faire ses débuts célestes et se repérer à l'œil nu dans l'espace, c'est donc le planétarium, sa coupole et son projecteur qui simule le ciel. Fort de cet outil, un guide érudit peut vous amener faire le tour du proprio des constellations et idem, vous édifier en deux-deux sur les éclipses ou les saisons.
Un planétarium, via les mordus de pédagogie astronomique de l'association APAP, Aix en comptait un depuis 1995. Six ans plus tard, sa coupole de 5 m de diamètre et son simulateur étaient insérés dans une structure métallique, hébergé par la municipalité au parc Saint-Mitre. La Ville a décidé de lui attribuer des locaux en dur à la mesure de son activité, tant au niveau des animations pour les scolaires que des visioconférences dont l'audience ne cesse d'augmenter. De fait, dans la Villa Clair-Matin, mitoyenne du Parc. Le bâtiment existant a été rénové. Deux salles sont déjà opérationnelles et l'association est en train d'aménager deux bureaux, une petite bibliothèque d'ouvrages d'astronomie et un « cabinet de curiosité » reconstituant l'univers du visionnaire aixois Peiresc.
Et le planétarium ? C'est prévu aussi. Les travaux d'une extension attenante à la villa (voir ci-dessous) vont démarrer pour abriter le plus grand de la région avec une coupole de 8 m de diamètre. Soit trois de plus que l'ancienne et de quoi accueillir 60 adultes à la fois au lieu de 20. L'APAP, elle, s'est mise en quête de fonds pour acquérir un nouveau projecteur et les équipements qui vont avec. En l'occurence, le nec plus ultra du réalisme qui permettra de choisir en temps réel le ciel tel qu'on le voit, n'importe où sur la planète, alors que l'ancien modèle se limitait à l'hémisphère nord. La mise en service est prévue début 2012.
Manu GROS
L'APAP : l'association des Amis du Planétarium d'Aix-en-Provence a été créée en 1985. Elle compte 100 membres et un salarié. Outre ses activités aixoises, elle assure des animations dans plusieurs départements via un petit planétarium mobile acquis l'an dernier.
Ses nouveaux locaux : située avenue Jean Monnet, la villa Clair-Matin appartient à la ville d'Aix. Le budget de la rénovation du bâti et de l'extension dédiée au planétarium est de 400 000 € (340 000 € de la municipalité et 60 000 € du CG13).
Infos : www.aix-planetarium.fr
« Si des partenaires privés sont prêts à nous aider… »
Ancien prof de maths au lycée Vauvenargues et non moins astronome (15 ans à l'observatoire de Marseille), Philippe Malburet est aussi indissociable de la création du planétarium aixois que le big-bang de celle de notre univers : « Depuis quelques années, la Ville, la Région et le CG13, nous apportent un soutien important. Ce déménagement dans un bâti en dur marque une étape de plus mais il nous reste encore à trouver de l'argent pour acquérir notre nouveau simulateur de ciel. On s'est orienté vers un projecteur Zeiss opto-mécanique. En terme de réalisme et de fiabilité, c'est le top. Le scintillement des étoiles est parfaitement restitué, alors que les modèles numériques souffrent encore de la pixelisation. La rançon de la qualité, c'est le coût. Avec les sièges et l'équipement audio, il faut compter 400 000 €. On va essayer de chercher des partenaires privés, prêts à nous aider. »
M.G.